Auteur: E.H. Luc Callewaert Wie is broeder Isidoor voor onze tijd?

Broeder Isidoor is in Kortrijk en ver daarbuiten een goed gekende en graag geziene persoon. Binnenkort vieren wij hem opnieuw binnen zijn jaarlijkse noveen vanaf maandag 28 september tot en met de herdenking van zijn sterfdag op dinsdag 6 oktober. Misschien mag ik jullie ontmoeten op één van de vele vieringen die we houden ter ere van hem (zie affiche). En op zondag 4 oktober om 15 uur komt Kardinaal Jozef De Kesel zijn jaarlijkse feestmis voorgaan in 'Toontjes Kerke'.

Broeder Isidoor werd geboren als Isidoor De Loor op 18 april 1881 in Vrasene, in het Waasland. Hij groeide op in een eenvoudig landbouwersgezin. Al van jongs af aan speelde het katholieke geloof een belangrijke rol in zijn leven. Hij voelde zich geroepen om zijn leven volledig in dienst te stellen van God en van zijn medemensen. Uiteindelijk trad hij in bij de Passionisten, een religieuze congregatie die bijzonder veel aandacht besteedt aan het lijden van Christus (zie hun symbool van een kruis boven op een hart). Op 13 september 1908 legde hij zijn geloften af in het klooster van Ere bij Doornik. En in augustus 1912 werd hij overgeplaatst naar Kortrijk. Hier heeft hij zijn laatste vier levensjaren door gebracht tot hij er op 35-jarige leeftijd stierf op 6 oktober 1916.

Als religieus kreeg hij de naam Broeder Isidoor. Hij leefde volgens de regels van zijn congregatie en besteedde veel tijd aan gebed. Maar, tegelijkertijd verloor hij de gewone mensen niet uit het oog. Hij had een bijzondere belangstelling voor mensen die arm waren, ziek of problemen hadden. Als portier van het klooster luisterde hij naar hun zorgen en probeerde hij hen moed in te spreken. Al spoedig werd hij getypeerd met de naam 'Broeder Goed'. Voor hem was het geloof geen theorie. Het moest zichtbaar worden in de manier waarop iemand met andere mensen omgaat.

Ook na zijn dood vertrouwden meer en meer mensen op hem en getuigden dat zij getroost en geholpen werden op zijn voorspraak. Het vertrouwen van duizenden mensen bleek uit hun massale aanwezigheid (men spreekt van 100.000) bij de overbrenging van zijn gebeente van het Sint-Janskerkhof naar de grafkapel in de kerk van de Passionisten te Kortrijk op 8 juni 1952. Zo staat zijn oorspronkelijke grafzerk van op het Sint-Janskerkhof nu in de Lourdesgrot naast het klooster van de Passionisten. En op 30 september 1984 werd hij door paus Johannes II te Rome zalig verklaard.

Ook in onze huidige samenleving kan de figuur van Broeder Isidoor veel betekenis hebben. Onze maatschappij is sterk veranderd sinds het begin van de twintigste eeuw. Toch bestaan gevoelens van eenzaamheid, verdriet, ziekte en armoede nog altijd. Mensen hebben vandaag - misschien nog meer dan vroeger - nood aan iemand die naar hen luistert en hen hoop geeft. Broeder Isidoor kan worden beschouwd als een voorbeeld van menselijke nabijheid. Een luisterend oor, een vriendelijk woord, een gebed of een eenvoudige daad van hulp kan voor iemand van grote betekenis zijn. Die kleine daden van goedheid onderschatten wij soms.

Daarnaast herinnert zijn verering aan het belang van stilte en gebed. In een samenleving waarin mensen voortdurend bereikbaar moeten zijn en waarin snelheid en prestatie vaak centraal staan, kan het waardevol zijn om tijd te nemen voor stilte en gebed zoals Broeder Isidoor veelvuldig deed.

Zijn verering heeft dus zowel een religieuze als een menselijke betekenis. Voor gelovigen is hij een voorspreker bij God en een voorbeeld van christelijke heiligheid. Voor anderen kan zijn levensverhaal vooral inspireren door zijn eenvoud, zijn zorg voor anderen en zijn bereidheid om te dienen.

Broeder Isidoor blijft daardoor voor velen een voorbeeld van een 'heilige' die dicht bij het gewone leven stond. Zijn boodschap kan in één zin worden samengevat: door op God te vertrouwen en er voor andere mensen te zijn, kan een mens betekenis geven aan zijn leven. Daarom kunnen we zo tot hem bidden: