Auteur: E.H. Guido Cooman
Een diaconaal werk van barmhartigheid
in onze Pastorale Eenheid
in de Basiliek van Scherpenheuvel
Éên van de 7 werken van Barmhartigheid is het "onderdak verlenen aan vreemdelingen", zoals beschreven in 25ste Hoofdstuk van het Matteüsevangelie (Mt. 25, 35c). Dit doen we met onze Pastorale Eenheid intussen ook al een vierde jaar voor Joseph Yankson.
Joseph, afkomstig uit Ghana, trok na zijn bachelorsdiploma (Communication Studies - public relations), behaald aan de Universiteit van hoofdstad Accra, naar Soemi (Oekraïne) om er zijn master te behalen. Hij vluchtte er weg na de Russische inval richting België begin 2022: hij verbleef eerst bij een tante in de Veldstraat en heeft nu zijn adres in het voormalige kloostertje van de Graaf Gwijde van Namenstraat. Omwille van het politieke klimaat in Ghana en de bedreigingen aan zijn adres en dat van zijn familie kan Joseph momenteel niet naar zijn thuisland terug.
Als jonge overtuigd katholiek gelovige neemt hij deel aan het kerkelijk-liturgische leven van onze Pastorale Eenheid: we zien Joseph vaak tijdens de zondagochtenddienst op Sint Elisabeth. Hij leerde hier tijdens zijn eerste jaar verblijf Nederlands, nam deel aan de musical "Dag Vreemde Man ", en is een voorbeeld van hoe integratie in onze samenleving kan verlopen. Hij hoopt evenwel ooit naar zijn thuisland terug te kunnen keren, wanneer de politieke situatie er opgeklaard en gekeerd is …
We verlenen Joseph niet alleen onderdak op onze Pastorale Eenheid, we helpen hem ook op weg bij zijn universitaire studies aan de KU Leuven: gedreven en als goed student kan hij na twee jaar met mooie resultaten tijdens dit academiejaar 2025-2026 zijn derde jaar European Studies aan de Faculteit Sociale Wetenschappen aanvatten. Omdat de dagelijkse verplaatsing Kortrijk-Leuven praktisch gezien nauwelijks mogelijk is, kan hij - via bemiddeling van de Universitaire Parochie KU Leuven - gehuisvest worden in een Gemeenschapshuis van UP. Als kerkend katholiek gelovige is dit een heel bewuste keuze van Joseph. Hij trok met de medebewoners van zijn gemeenschapshuis op bedevaart te voet naar Scherpenheuvel, en de bijeenkomst van jongeren met wijlen Paus Franciscus in Louvain-la-Neuve was voor hem een onvergetelijk moment.
Als deel van zijn opleiding European Studies verblijft Joseph momenteel voor een tweede semester in Madrid en studeert er aan de Universidad Complutense: een verplicht studieonderdeel aan een andere universiteit dan de KU Leuven die mee dit Europese Studieprogramma organiseert. Joseph werd ook geselecteerd om in juni laatstleden deel te nemen aan het European Youth Event in het Europese Parlement in Straatsburg: er was de toevallige en bijzondere ontmoeting met een Ghanees-Duits Europarlementslid ...
Europese Parlement
Iemand van onze Pastorale Eenheid betaalt Josephs volledige inschrijvingsgeld aan de KU Leuven: een stevig bedrag voor zo’n gespecialiseerde internationale opleiding. Voor zijn leef-, verplaatsings- en dagelijkse studiekosten, heeft hij tijdens de voorbije vakantieperiode als jobstudent hard gewerkt. Ook zijn verblijf in een gemeenschapshuis van de Universitaire Parochie te Leuven evenals zijn kot in Madrid moeten worden gefinancierd. En hiervoor durf ik een beroep doen op jullie goedheid. Als we 60 personen/gezinnen kunnen vinden op onze Pastorale Eenheid die elk voor 10€ per maand (of 120€ in één maal voor een jaar) kunnen en willen zorgen, dan kunnen wij samen zijn verblijf in Leuven (en tot en met januari 2026 in Madrid) helpen dragen. Het is ongetwijfeld voor weinigen zelf praktisch mogelijk “onderdak te verlenen aan een vreemdeling” (Mt. 25, 35c), maar met een kleine maandelijkse gift (op Rekening Pastorale Eenheid De Verrijzenis: BE57 7380 0450 2135) kunnen we persoonlijk diaconaal mee werken aan wat het evangelie van een christen hoopt …
Vergeef mij mijn vrijmoedigheid en misschien steunt u al meer dan voldoende andere waardevolle projecten of organisaties. Ik kan begrijpen dat u dan op deze vraag niet wenst in te gaan. Want de apostel Paulus indachtig: Een ieder moet doen zoals hij zich in zijn hart heeft voorgenomen, niet met tegenzin of gedwongen, want God heeft de blijmoedige gever lief (2 Kor. 9, 7).
